這是9月25日拍攝的“中國天眼”全景(無人機照片,維護保養(yǎng)期間拍攝)。新華社記者 歐東衢 攝
新華社北京11月26日電(記者趙新兵、歐東衢)“中國天眼”FAST發(fā)現(xiàn)脈沖星數(shù)量已突破1000顆,超過同一時期國際其他望遠鏡發(fā)現(xiàn)脈沖星數(shù)量的總和。
記者26日從中國科學(xué)院國家天文臺獲悉此信息。這一成果極大拓展了人類觀察宇宙視野的極限。
據(jù)悉,從發(fā)現(xiàn)第一顆脈沖星到發(fā)現(xiàn)脈沖星數(shù)量破千,“中國天眼”只花了7年多時間。
1967年,英國科學(xué)家喬斯琳·貝爾發(fā)現(xiàn)了第一顆脈沖星,這是人類發(fā)現(xiàn)的第一顆脈沖星。從1967年到2017年“中國天眼”宣布發(fā)現(xiàn)首批脈沖星,半個世紀(jì)中全世界總共發(fā)現(xiàn)的脈沖星不到3000顆。
每一顆脈沖星都有其特殊脈沖及穩(wěn)定的轉(zhuǎn)動頻率,相當(dāng)于宇宙中具有特有信號標(biāo)記的“燈塔”。“燈塔”數(shù)量足夠多時,就可以一起構(gòu)建人類星際旅行的“宇宙坐標(biāo)系”。
科學(xué)家認為,如果人類在未來能夠?qū)崿F(xiàn)“星際穿越”,這些脈沖星將在浩瀚的宇宙中提供“導(dǎo)航”。
“中國天眼”發(fā)現(xiàn)的1000余顆脈沖星中,包括大量毫秒脈沖星和脈沖星雙星,豐富了脈沖星的種類和數(shù)量,對于理解脈沖星的形成和演化具有重要意義。
據(jù)介紹,脈沖星是大質(zhì)量恒星死亡后的“遺骸”,由于具有高密度、高轉(zhuǎn)速、磁場超強等特性,被視為研究眾多天文前沿問題的“天然實驗室”。通過觀測脈沖星,可為脈沖星物理、測時等理論研究提供重要數(shù)據(jù)支撐,還可助力檢驗廣義相對論、探測低頻引力波等。
近年來,“中國天眼”持續(xù)產(chǎn)出重量級發(fā)現(xiàn):首次在射電波段觀測到黑洞“脈搏”、發(fā)現(xiàn)迄今軌道周期最短脈沖星雙星系統(tǒng)、探測并構(gòu)建世界最大中性氫星系樣本等,為探索宇宙奧秘作出中國貢獻。
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